盡管本能層次是大腦最簡(jiǎn)單、最原始的部分，但它對(duì)各種各樣外界情境的反應(yīng)非常敏感。這由遺傳決定，并伴隨著人類(lèi)漫長(zhǎng)的進(jìn)化過(guò)程而不斷演化。然而，它們都擁有一個(gè)共同的屬性，即對(duì)外界環(huán)境的反應(yīng)僅僅依靠簡(jiǎn)單的信息傳感系統(tǒng)。本能層次無(wú)法進(jìn)行推理，不能將現(xiàn)狀和歷史進(jìn)行比較。本能層次依賴(lài)認(rèn)知心理學(xué)家所謂的“模式配對(duì)”原理進(jìn)行工作。人類(lèi)天生的遺傳程序是什么？在人類(lèi)的演化歷程中，那些提供食物、溫暖和自我保護(hù)的狀況和物體，激發(fā)了正面情感。這些狀況包括：
溫暖、舒適、明亮的處所
溫和的氣候
甜美的口味和氣味
明亮的、高飽和度的色彩
撫慰的聲音及簡(jiǎn)單的旋律和節(jié)奏
悅耳的聲音及音樂(lè)
愛(ài)撫
笑臉
節(jié)拍
有魅力的人
對(duì)稱(chēng)的東西
圓潤(rùn)平滑的東西
美好的感覺(jué)、聲音和形狀
同樣，下面列出能夠自動(dòng)引起負(fù)面情緒的狀況：
高處
突然、意外的強(qiáng)光或巨響
若隱若現(xiàn)的物體（看起來(lái)似乎就要撞上觀察者）
極度寒冷或過(guò)熱
黑暗
太亮的光線或太大的聲音
空曠平坦的地帶（沙漠）
密集陰暗的地區(qū)（灌木叢或樹(shù)林）
擁擠的人群
令人作嘔的氣味、腐爛的食物
苦味
尖銳的物品
雜亂的、粗魯?shù)穆曇?/p>
刺耳的、不和諧的聲音
畸形的軀體
蛇和蜘蛛
人的糞便（連同它的味道）
其他人的體液
嘔吐物
以上所列是我能想到的，最能自動(dòng)觸發(fā)人體反應(yīng)程式的事物。其中一些也許還存在爭(zhēng)議；也許還有一些可以增加進(jìn)去；有一些從政治的角度來(lái)看是錯(cuò)誤的，因?yàn)樗鼈兯坪鯇?duì)多元社會(huì)做出了毫不相關(guān)的價(jià)值判斷。人類(lèi)優(yōu)于其他動(dòng)物的地方在于所具有的強(qiáng)大思維能力，能夠超越來(lái)自本能層次的、純粹生物性的支配。我們能夠克服自身的生物遺傳缺陷。
值得注意的是，有些生物機(jī)制只是先天素質(zhì)而非發(fā)育完善的系統(tǒng)。因而，盡管我們認(rèn)為人類(lèi)生來(lái)就怕蛇和蜘蛛，但實(shí)際上并非所有人都害怕：這是通過(guò)后天經(jīng)驗(yàn)所觸發(fā)的。盡管人類(lèi)的語(yǔ)言來(lái)自行為層次和反思層次，但它還是給先天素質(zhì)與后天經(jīng)驗(yàn)如何交互影響提供了很好的范例。人類(lèi)的大腦生來(lái)就具備語(yǔ)言的天分，那是大腦的結(jié)構(gòu)，也就是大腦不同部分的組織與互相作用的方式，提供了語(yǔ)言滋生的土壤。嬰兒并非一出生就懂語(yǔ)言，但他們具備了這種先天素質(zhì)并為掌握語(yǔ)言做好了準(zhǔn)備，這是學(xué)語(yǔ)言的生物基礎(chǔ)。但后天的個(gè)人經(jīng)歷決定了你學(xué)習(xí)哪種語(yǔ)言，用什么口音來(lái)說(shuō)話(huà)。大腦已經(jīng)作好學(xué)習(xí)的準(zhǔn)備，除非具有嚴(yán)重的神經(jīng)功能或身體殘疾的人，否則每一個(gè)人都能學(xué)會(huì)語(yǔ)言。此外，這種學(xué)習(xí)是自動(dòng)的，我們也許要去學(xué)校學(xué)習(xí)讀和寫(xiě)，但不會(huì)學(xué)習(xí)聽(tīng)和說(shuō)?？陬^語(yǔ)或者聾啞人的手語(yǔ)，都是自然而然的。盡管存在不同的語(yǔ)言，但它們都遵循一定的共通規(guī)則。一旦掌握了第一種語(yǔ)言，就能大大影響后續(xù)其他語(yǔ)言的學(xué)習(xí)。如果你成年之后學(xué)習(xí)第二種語(yǔ)言，就會(huì)知道與在潛意識(shí)下、毫不費(fèi)力地學(xué)習(xí)第一種語(yǔ)言相比，那是多么不同，多么艱難，需要反思和意識(shí)。對(duì)年老的語(yǔ)言學(xué)習(xí)者來(lái)說(shuō)，口音是最難模仿的。所以當(dāng)人們?nèi)蘸髮W(xué)習(xí)第二種語(yǔ)言時(shí)，不管在聽(tīng)說(shuō)讀寫(xiě)以及理解方面多么流利順暢，都會(huì)帶有母語(yǔ)的口音。
tinko和losse是精靈語(yǔ)（Elvish）中的兩個(gè)詞 [1] 。精靈語(yǔ)是英國(guó)語(yǔ)言學(xué)者托爾金（JRRTolkien）為他的《指環(huán)王》三部曲所虛構(gòu)的語(yǔ)言。tinko和losse，哪一個(gè)指“金屬”（mental），哪一個(gè)指“雪花”（snow），你能猜出來(lái)嗎？令人驚奇的是，如果一定要讓大家猜，很多人都能猜對(duì)，即使他們從來(lái)沒(méi)有讀過(guò)這系列的書(shū)，也沒(méi)有見(jiàn)過(guò)這兩個(gè)字。tinko有兩個(gè)強(qiáng)爆破音“t”和“k”。losse則有柔和的流暢音節(jié)，從“l”開(kāi)始，沿著元音滑到齒擦音“ss”。請(qǐng)注意，在英語(yǔ)單詞中類(lèi)似的結(jié)構(gòu)，“金屬”（mental）的爆破音“t”和“雪花”（snow）的柔音形成對(duì)照。所以，在精靈語(yǔ)中，tinko指的是“金屬”（mental），losse指的是“雪花”（snow）。
這個(gè)精靈語(yǔ)的故事說(shuō)明語(yǔ)言發(fā)音和詞語(yǔ)意義之間的聯(lián)系。雖然乍看之下，發(fā)音本身沒(méi)有意義，畢竟詞語(yǔ)是隨意選擇的，但越來(lái)越多的證據(jù)顯示，語(yǔ)言的發(fā)音同特定的共通意義相關(guān)。例如，元音是柔和親切的，像“女性”（feminine）就是一個(gè)常用詞。而“刺耳”（harsh）的發(fā)音，就像這個(gè)詞本身一樣刺耳，特別是“sh”這個(gè)齒擦音。“蛇”（snakes）咝咝地滑行，留意其中的齒擦音“s”所發(fā)出的咝咝聲。爆破音是空氣受到短暫阻礙，然后迅速釋放所形成的，具有堅(jiān)硬的金屬感。“男性”（masculine）就是這類(lèi)例子。“mosquito”（蚊子）的“m”和“happy”（快樂(lè)）中的“p”也是爆破音。而且有證據(jù)表明，選擇詞語(yǔ)不是隨意的，發(fā)音的象征意義支配著語(yǔ)言的發(fā)展 [2] 。例如，藝術(shù)家和詩(shī)人很早就知道發(fā)音可以激發(fā)讀詩(shī)者的感情和情緒，或者更準(zhǔn)確地說(shuō)，是聽(tīng)眾的感情和情緒。
所有這些先天機(jī)制對(duì)于人們的日常生活，還有我們同其他人與物之間的互動(dòng)都很重要。因此，它們對(duì)設(shè)計(jì)也很重要。設(shè)計(jì)者運(yùn)用這些大腦運(yùn)作機(jī)制的科學(xué)知識(shí)進(jìn)行設(shè)計(jì)，并沒(méi)有簡(jiǎn)單的章法可循。盡管人們擁有類(lèi)似的形體和大腦，但是人的心靈是非常復(fù)雜的，并且個(gè)體之間存在巨大的差異。
情緒、心情、人格和特質(zhì)都是人們心理機(jī)制的不同方面，特別是在心理和情感領(lǐng)域。在相對(duì)短暫的時(shí)期里，情緒能夠改變行為，因?yàn)樗菍?duì)當(dāng)前事件的反應(yīng)。情緒并不能持續(xù)太久，大多為幾分鐘或數(shù)小時(shí)。而心情則持久得多，通常能持續(xù)數(shù)小時(shí)或幾天。特質(zhì)會(huì)持續(xù)得更久，長(zhǎng)達(dá)數(shù)年甚至一生。而人格是個(gè)人一生的各種特質(zhì)的綜合。不過(guò)，它們都會(huì)改變。我們都有多種人格，一些特質(zhì)體現(xiàn)在與家人相處時(shí)，另外一些不同的特質(zhì)則體現(xiàn)在和朋友在一起時(shí)。我們會(huì)改變自己的行為習(xí)慣，以適應(yīng)所處的環(huán)境。
有沒(méi)有體驗(yàn)過(guò)興致勃勃地看一場(chǎng)電影，當(dāng)看第二遍時(shí)不禁質(zhì)疑自己第一次究竟看了些什么？在生活中，任何時(shí)候幾乎都會(huì)碰到同樣的情況，不管是與人互動(dòng)時(shí)、運(yùn)動(dòng)時(shí)、讀書(shū)時(shí)，亦或在林中漫步時(shí)。這一現(xiàn)象會(huì)讓那些想知道如何為所有人設(shè)計(jì)產(chǎn)品的設(shè)計(jì)者感到苦惱，因?yàn)檫@個(gè)人所接受的可能是那個(gè)人所拒絕的。更糟糕的是，這會(huì)兒吸引你的東西，待會(huì)兒就不一定招你喜歡了。
這種復(fù)雜性的根源來(lái)自大腦運(yùn)作的三個(gè)層次。在本能層次，全世界的人都差不多一樣，但個(gè)體確實(shí)有差異。例如幾乎每個(gè)人生來(lái)都懼高，有些人由于過(guò)度害怕而不能正常活動(dòng)——他們患有恐高癥；而其他人僅僅是輕微的害怕，他們能很快克服恐懼，去攀巖、表演馬戲或從事其他必須在高空進(jìn)行的工作。
行為層次和反思層次則很容易受到經(jīng)驗(yàn)、訓(xùn)練和教育的影響。文化觀念在這里起了很大作用：在一種文化里崇尚的東西，未必在另一種文化里流行。實(shí)際上，在青少年文化中，青少年所不喜歡的東西，恰恰是成人世界所喜歡的。
那么，設(shè)計(jì)師能做什么？這是本書(shū)后面章節(jié)的一個(gè)主題。設(shè)計(jì)師應(yīng)該將挑戰(zhàn)看成機(jī)會(huì)。設(shè)計(jì)師從來(lái)不會(huì)擔(dān)心沒(méi)有東西可設(shè)計(jì)，也不怕沒(méi)有新的探索方式。
