把科技定義為“運(yùn)轉(zhuǎn)得不是很好，或者以難以理解的、不明確的方式運(yùn)轉(zhuǎn)的新事物”是我的觀點(diǎn)。更為標(biāo)準(zhǔn)的定義“以人類生活實(shí)用為目的……”是來(lái)源于《大不列顛百科全書》（Encyclopedia Britannica） 。大多數(shù)人好像把持著第一個(gè)定義，以至于不把那些常見的東西像鹽和胡椒瓶、紙和筆，甚至家用電話或者收音機(jī)看做科技產(chǎn)品。然而，它們的確是科技產(chǎn)品，就像我將在第三章里討論到的，即使最簡(jiǎn)單的科技產(chǎn)品也能顯露出隱藏著的復(fù)雜。簡(jiǎn)單的日常事物也會(huì)令人迷惑，如果我們一次性遇到大量的各種類別各種形態(tài)的簡(jiǎn)單事物，各自的工作原理和操作方法都不相同，那么試圖找出每個(gè)事物的特定操作方式也確實(shí)是費(fèi)解和令人困惑的。同樣，一些看起來(lái)很簡(jiǎn)單的事物也會(huì)令人費(fèi)解，因?yàn)橐_地使用它們需要具備文化方面的知識(shí)，并了解我們所不熟悉的風(fēng)俗習(xí)慣。
為什么“科技”的含義會(huì)指向那些主要是引起困惑和帶來(lái)困難的事物？為什么操作機(jī)器有那么多的困難？問題存在于科技的復(fù)雜和生活的復(fù)雜的相互作用中。當(dāng)科技產(chǎn)品的原理、需求和操作與我們?nèi)粘５氖褂昧?xí)慣、人類的行為習(xí)慣以及通常的社會(huì)互動(dòng)方式相沖突時(shí)，困難就產(chǎn)生了。我們的科技日漸成熟，尤其是日?？萍籍a(chǎn)品正逐漸與完善的計(jì)算機(jī)運(yùn)作方式和世界范圍的溝通網(wǎng)絡(luò)相結(jié)合，我們開始進(jìn)入復(fù)雜的互動(dòng)中。
機(jī)器有著它們遵循的原則。設(shè)計(jì)并編制它們的人，大多數(shù)是工程師和程序員，具備邏輯性和準(zhǔn)確性。結(jié)果是，機(jī)器經(jīng)常是由那些受過技術(shù)訓(xùn)練的人設(shè)計(jì)的，他們關(guān)注機(jī)器的利益多于關(guān)注使用者的利益。機(jī)器的邏輯被強(qiáng)加于那些不按照這種邏輯來(lái)工作的人身上。于是我們之間就出現(xiàn)了物種沖突，因?yàn)槲覀兪遣煌奈锓N--人和科技產(chǎn)品，我們完全不同，遵循著不同的自然法則，各自按照看不見的原理運(yùn)轉(zhuǎn)著，躲避著對(duì)方，這些原理中隱藏著不言而喻的約定和設(shè)想。當(dāng)復(fù)雜不可避免時(shí)，當(dāng)它反映出世界或者正在執(zhí)行的任務(wù)的復(fù)雜狀態(tài)時(shí)，那么它就是可以被容許的，可以被理解的和可以被領(lǐng)會(huì)的。然而，當(dāng)事物令人費(fèi)解，當(dāng)復(fù)雜是由于糟糕的設(shè)計(jì)而造成的，帶有完全任意的步驟，且沒有明顯的條理，那么結(jié)果就是混亂的、困惑的、令人沮喪的。糟糕的設(shè)計(jì)帶來(lái)情感上的痛苦，人們把它與現(xiàn)代科技聯(lián)系在一起。而好的設(shè)計(jì)則能夠提供令人滿意的、愉快的感受。
有很多在我們的生活中要求簡(jiǎn)單化的呼吁，簡(jiǎn)化我們追求的行為，簡(jiǎn)化我們所擁有的東西，尤其是簡(jiǎn)化我們所使用的科技產(chǎn)品。“為什么有這么多按鍵，這么多控制裝置？”人們懇求道，“給我們少些按鍵，少些控制裝置，少些功能。”他們說(shuō)道：“為什么我們不能擁有一個(gè)只能打電話的手機(jī)，不多也不少？”始終不變的，對(duì)簡(jiǎn)單的需求總是伴隨著絕佳的簡(jiǎn)單的設(shè)備和東西作為實(shí)例，簡(jiǎn)單的器具、手工工具或者家庭用品，所有這些都意圖展現(xiàn)簡(jiǎn)單是的確可行的。
在試圖減少由當(dāng)今的科技產(chǎn)品引發(fā)的令人沮喪的感受的過程中，許多解決方案都沒抓住要領(lǐng)。沒有什么高明的訣竅可以舉出個(gè)簡(jiǎn)單的例子，并提出個(gè)簡(jiǎn)單的解決方案。真正的難題是，在我們的生活中真的需要復(fù)雜。我們追求豐富、令人滿足的生活，豐富總伴隨著復(fù)雜。我們喜愛的歌曲、故事、游戲和書籍都是豐富、令人滿足和復(fù)雜的。即便在我們渴望簡(jiǎn)單的同時(shí)，我們也需要復(fù)雜。
真正的困難是，伴隨著向往簡(jiǎn)單的呼聲，我們的很多活動(dòng)并不簡(jiǎn)單。就拿手機(jī)來(lái)說(shuō)：手機(jī)需要能夠開機(jī)和關(guān)機(jī)（這是一個(gè)控制鍵）；要能夠撥打電話和接聽電話，并能夠掛斷——這又是兩個(gè)控制鍵；如果我們想要撥打一個(gè)電話號(hào)碼，我們就需要10個(gè)數(shù)字鍵。然而，即使如此也是不夠的：能夠存儲(chǔ)一個(gè)經(jīng)常通話的人的列表和一個(gè)撥入撥出電話的列表是很有用的。我們繼續(xù)增加所需要的操作：拍照，播放音樂，使用揚(yáng)聲器或者耳機(jī)接聽電話，還有發(fā)送短信。即使我們希望設(shè)備能夠簡(jiǎn)單，我們也想要它能夠做所有這些事情。真正的挑戰(zhàn)就是馴服那些生活中所必需的復(fù)雜。
現(xiàn)實(shí)中的活動(dòng)有著難以置信的錯(cuò)綜復(fù)雜，伴隨著大量相互關(guān)聯(lián)的事物，需要靈活的執(zhí)行，需要大量的選擇。那么我們?cè)撊绾喂芾韽?fù)雜？假設(shè)一個(gè)案例，一個(gè)有25個(gè)按鍵的小設(shè)備，更糟一些，假設(shè)它有50個(gè)鍵，那么它一定是令人費(fèi)解的，對(duì)嗎？錯(cuò)了！
在后面，第七章和第八章里，我討論了設(shè)計(jì)的原則，而現(xiàn)在，先來(lái)看一下圖1.4中的計(jì)算器。由于那些按鍵被組織成合情合理的式樣，所以計(jì)算器并沒有令人感覺到特別復(fù)雜：10個(gè)數(shù)字鍵加上1個(gè)小數(shù)點(diǎn)鍵，5個(gè)算數(shù)操作鍵，1個(gè)取消鍵負(fù)責(zé)取消數(shù)字，1個(gè)清除鍵，4個(gè)記憶功能鍵。還有3個(gè)在最頂部的按鍵負(fù)責(zé)操作計(jì)算機(jī)的界面顯示。即便有人因沒見過而不能理解記憶功能鍵和負(fù)責(zé)改變的功能鍵，忽略掉這些部分，計(jì)算器整體上還是完全容易理解的。同樣，科技計(jì)算器有著50個(gè)被組織得非常好的按鍵，就算不能理解所有的按鍵功能，它依然可以使用。在這個(gè)例子中，熟識(shí)度和組織性是使之簡(jiǎn)化的兩個(gè)秘密。
簡(jiǎn)化的問題在頭腦中和在設(shè)備上一樣重要。就想象一下那些按鍵被隨意地排列之后：同樣的計(jì)算器馬上從簡(jiǎn)單易用變成了非常難用并令人困惑。不同的組織構(gòu)造造成了不同的結(jié)果。
