在圖2.5中的街景是復(fù)雜的，盡管不是一目了然，但也是容易理解的。在圖2.6中的照明開(kāi)關(guān)面板并不復(fù)雜，但它是非常令人困惑的。簡(jiǎn)單是不能解決問(wèn)題的。有些文化追求簡(jiǎn)單整潔的外觀(guān)。西方的設(shè)計(jì)師比較喜歡干凈的，設(shè)計(jì)元素之間有大量空間[他們叫做“留白”（White Space）]的風(fēng)格。相比較而言，東方的設(shè)計(jì)似乎更擁擠和無(wú)序，但這正是他們所喜歡的。亞洲的城市里充滿(mǎn)了活力，各種各樣的電子廣告牌在空中閃爍，街頭攤販叫賣(mài)著他們的商品，政治演講通過(guò)裝在街角或在繁忙的街道上緩慢行駛的汽車(chē)上的高音喇叭沖擊著我們的感官。標(biāo)牌上充斥著信息，每一處空間里都充滿(mǎn)了圖像。日本以?xún)?yōu)雅的藝術(shù)和園林而聞名，其園林藝術(shù)由簡(jiǎn)單的線(xiàn)條和要素組成：整耙過(guò)的沙子，精心放置的石塊和修剪過(guò)的樹(shù)。但離開(kāi)了私人花園和街道的寧?kù)o，生活氣息撲面而來(lái)，帶有色彩沖突和動(dòng)態(tài)影像的電子廣告牌、軟件和網(wǎng)站似乎填滿(mǎn)了每一處空間。在許多方面，在亞洲最受歡迎的設(shè)計(jì)跟西方的設(shè)計(jì)品位背道而馳。
設(shè)計(jì)師需要考慮到不同文化在視覺(jué)偏好上的不同。簡(jiǎn)潔的設(shè)計(jì)有美學(xué)上的吸引力，但就像我們所看到的那樣，它們也許并不如那些在顯示屏上有很多選項(xiàng)，看起來(lái)煩瑣復(fù)雜的設(shè)計(jì)好用。表面上的復(fù)雜程度隨著文化和經(jīng)歷而變化。心理學(xué)家花了很長(zhǎng)時(shí)間來(lái)研究人們?cè)诿缹W(xué)偏好上的特性，一個(gè)基本的原則是：人們?cè)趶?fù)雜程度上有一個(gè)偏好范圍——太簡(jiǎn)單的事物就顯得無(wú)趣和膚淺，太過(guò)復(fù)雜的事物就會(huì)令人困惑和煩惱。人們喜歡中等程度的復(fù)雜。此外，這種偏好的程度隨著學(xué)識(shí)和經(jīng)歷而變化。復(fù)雜的事物可以是簡(jiǎn)單適用的，簡(jiǎn)單的事物也可以是令人困惑的。我們有時(shí)偏好復(fù)雜，有時(shí)偏好簡(jiǎn)單。馴服復(fù)雜是個(gè)心理學(xué)任務(wù)，不是物理學(xué)的。
