在照片編輯軟件中，那些給定的菜單選項(xiàng)都相當(dāng)?shù)暮?jiǎn)單：訣竅是要知道選擇哪一個(gè)，然后需要靈巧的手眼配合和精確編輯照片的方式。但是這跟銀匠不是一樣的嗎？一個(gè)新手銀匠會(huì)迷失在大堆的工具中。當(dāng)我們對(duì)照熟練的手工藝者從復(fù)雜的大堆工具中根據(jù)他們的任務(wù)來(lái)選擇時(shí)，我們看到了真正的復(fù)雜不是存在于工具中，而是存在于任務(wù)中。熟練的手工藝者擁有一大批工具，每一件都準(zhǔn)確地對(duì)應(yīng)一項(xiàng)特定的任務(wù)需求。他們需要很長(zhǎng)時(shí)間去學(xué)習(xí)哪個(gè)工具對(duì)應(yīng)哪個(gè)任務(wù)，更需要多年的時(shí)間來(lái)掌握工具的使用。因此，即使我知道了打平錘是做什么用的，我敢肯定我用起它來(lái)更像是把東西搞壞，而不是把東西變好。對(duì)我這個(gè)不懂銀匠工藝的人來(lái)說(shuō)，圖2.4是令我費(fèi)解和迷惑的，而對(duì)一個(gè)嫻熟的銀匠而言，它們也許就是熟悉和簡(jiǎn)單的。
最簡(jiǎn)單的方法就是讓銀匠僅用一個(gè)錘子去完成所有的事。在很多實(shí)例中，生活變得簡(jiǎn)單是由于擁有了少量復(fù)雜的多功能工具，而不是大量有特殊用途的工具。如果我去旅行，我更喜歡帶一個(gè)瑞士軍刀，但我從不會(huì)在家里使用它，我家里有各種各樣的專門的刀具、剪刀和螺絲刀。
事物是否復(fù)雜是存在于旁觀者腦海中的印象。我的文字處理程序（微軟Word），即使它經(jīng)常失去控制，可以作為復(fù)雜的極端例子，但它還是簡(jiǎn)化了我的生活。要找到“打平”這個(gè)詞的解釋，我只要用鼠標(biāo)指向那個(gè)詞，右鍵點(diǎn)擊，選擇“查詢”，然后解釋就呈現(xiàn)了出來(lái)。選項(xiàng)很流暢地被右鍵點(diǎn)擊調(diào)出的菜單所控制著：可選擇的操作呈現(xiàn)在我面前。菜單本身有著隱藏的復(fù)雜，它有著關(guān)聯(lián)性敏感：當(dāng)我點(diǎn)擊右鍵時(shí)跳出什么樣的菜單，取決于我當(dāng)時(shí)在執(zhí)行什么任務(wù)。這恰好闡明了那個(gè)需要簡(jiǎn)單化的悖論：要使我們的生活更輕松，我們需要更強(qiáng)大、更復(fù)雜的工具。
復(fù)雜是能夠被馴服的，但這需要相當(dāng)大的努力才能做好。減少按鈕和顯示的數(shù)量并不是個(gè)解決方案。真正的解決辦法是理解整個(gè)系統(tǒng)，把它設(shè)計(jì)成可以讓所有的部分很好地結(jié)合在一起的方式，這樣就能使最初的學(xué)習(xí)和使用都達(dá)到最理想的狀態(tài)。幾年前，拉里·特斯勒（Larry Tesler），后來(lái)蘋果公司的副總裁，認(rèn)為系統(tǒng)的復(fù)雜性的總量是一個(gè)恒量：當(dāng)你使人的互動(dòng)行為更簡(jiǎn)單，那么隱藏在幕后的復(fù)雜性就增加了。特斯勒說(shuō)道，把系統(tǒng)的一部分變得簡(jiǎn)單，那么剩下的部分就會(huì)變得更加復(fù)雜。這個(gè)原理就是今天所謂的“特斯勒的復(fù)雜守恒定律”。特斯勒形容這是一個(gè)平衡關(guān)系：使用戶用起來(lái)更容易，意味著增加設(shè)計(jì)師或工程師的難度。
每個(gè)應(yīng)用程序都有固有的不可簡(jiǎn)化的復(fù)雜性。唯一的問(wèn)題是，誰(shuí)必須去處理它，是用戶還是開發(fā)人員（程序員或工程師）？（特斯勒和塞弗，2007年）
在使用層面上的簡(jiǎn)化總是導(dǎo)致潛在的技術(shù)構(gòu)造的復(fù)雜性增加。想一下在汽車上的自動(dòng)變速裝置，一種機(jī)械齒輪、液壓油、電子控件和傳感器的復(fù)雜混合。駕駛者面對(duì)的少量的復(fù)雜狀態(tài)，是伴隨著隱藏在機(jī)械裝置方面的更大的復(fù)雜性。簡(jiǎn)單總是必須從某一個(gè)角度來(lái)衡量。表面上簡(jiǎn)單的東西內(nèi)部可能是極為復(fù)雜的；內(nèi)在的簡(jiǎn)單則會(huì)導(dǎo)致表面上的極度復(fù)雜。所以該從哪個(gè)角度來(lái)衡量簡(jiǎn)單？
