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網(wǎng)絡營銷中免費的風險
一部分免費策略是沒什么風險的，尤其是那些復制、配送成本為零的產(chǎn)品，諸如電子書、軟件等。就算免費策略最終沒有能夠成功地發(fā)展出收費模式，也不至于對企業(yè)和網(wǎng)站造成致命打擊。
但有一些免費策略要大規(guī)模使用就帶有一定的風險，需要營銷人員事先做好市場
調查及測試。
8.4節(jié)提到過免費策略的實現(xiàn)可能性之一，就是把產(chǎn)品分成不同的部分：一部分
免費，另一部分付費。這就有可能產(chǎn)生一些風險，比如替代產(chǎn)品帶來的風險。
最典型的就是打印機油墨。主流打印機生產(chǎn)商都采用類似的免費策略，打印機本身近乎白送，然后從墨盒賺錢。但是一些小廠商生產(chǎn)的兼容墨盒對這種贏利模式造成了很大沖擊和壓力。所以這些打印機生產(chǎn)商不像其他軟硬件生產(chǎn)商那樣，盡量使自己的產(chǎn)品與其他產(chǎn)品兼容，而是絞盡腦汁讓自己的產(chǎn)品不兼容，才能避免自己的打印機免費或低價，結果卻幫別人賣墨盒。
有實力的打印機品牌能調整產(chǎn)品策略，使整個模式進行下去。規(guī)模小的公司，就不一定能抵擋得住替代品的沖擊。
被分成兩部分的產(chǎn)品或服務，還必須有極強的互補性。也就是說，一部分離開另一部分就無法使用。如果兩部分能各自獨立存在使用，也對免費策略造成威脅。
比如開源網(wǎng)站程序ShopEX、WordPress等，靠延伸的定制、安裝、模板制作等服務收費其實是有一定風險的。因為這些開源程序并不依賴于付費服務，用戶完全可以自己制作模板自己寫插件，毫不影響使用。ShopEX、WordPress等是使用免費策略比較成功的例子，他的產(chǎn)品是站長極度需要，并且易用性很好的建站程序，有很廣闊的市場。并且目標市場用中有一部分人對自行修改模板，定制特殊功能等有需求，但自己沒有能力解決。
有些很類似的產(chǎn)品就處于比較尷尬的境地，比如著名的RedHat操作系統(tǒng)。作為開源操作系統(tǒng)Linux的一個版本，RedHat免費發(fā)放，然后通過提供技術支持收費。問題是真正使用RedHat操作系統(tǒng)的往往是對技術比較精通的用戶。有多少普通用戶會舍棄Windows而去使用RedHat呢？這些精通技術、使用RedHat的人，正是不需要RedHat技術支持的人。正因為如此，RedHat作為曾經(jīng)最火爆的、被討論最多的明星操作系統(tǒng)之一，現(xiàn)在的處境也只是半死不活而已。
依靠賣廣告的免費策略也有天生的風險。當年互聯(lián)網(wǎng)泡沫破滅之前，最流行的說法就是大家都建網(wǎng)站，吸引用戶，然后賣廣告，結果是沒有多少靠賣廣告生存下來的網(wǎng)站。最終生存下來的都是那些身經(jīng)百戰(zhàn)，并且確實在內容上有獨到之處的大網(wǎng)站。
另外一個風險是，免費產(chǎn)品給予用戶最初體驗，極大降低用戶接受的門檻，但同時也就成為產(chǎn)品質量的試金石。好的免費產(chǎn)品容易讓用戶轉換品牌，不好的初次體驗也就意味著再也沒有機會獲得這個用戶。所以在發(fā)展可以用于免費贈送的產(chǎn)品時，一定不要覺得反正也是免費，就弄一些低質的東西糊弄用戶。越是免費，質量越是要做到最好。
前面所提到的免費策略應用，大致上還可以分為兩種，一種是免費策略僅僅作為營
銷手段，另一種是把免費策略發(fā)展為商業(yè)模式。僅僅作為營銷手段的，比如試用版免費軟件、免費電子書下載等，可以說風險非常低。但是當把免費策略上升為商業(yè)模式時，風險程度相應提高，比如免費網(wǎng)絡游戲、PDF閱讀器等。對中小企業(yè)網(wǎng)站來說，最好先把免費作為網(wǎng)絡營銷的手段，不要輕易把整個商業(yè)模式建立在免費策略上。
