首先聲明：任務(wù)與活動(dòng)存在不同之處。我強(qiáng)調(diào)，必須為活動(dòng)而設(shè)計(jì)，為任務(wù)而設(shè)計(jì)通常存在太多約束。一項(xiàng)活動(dòng)具有高層次的結(jié)構(gòu)，比如“去購(gòu)物”。任務(wù)則是行動(dòng)里低層次的部分，例如“開(kāi)車去市場(chǎng)”，“找個(gè)購(gòu)物筐”，“參考購(gòu)物指南來(lái)買東西”，等等。
一項(xiàng)活動(dòng)通常包含一系列的任務(wù)，但所有任務(wù)都向著一個(gè)共同的、更高層次的目標(biāo)。任務(wù)是有組織的、緊密結(jié)合的一系列操作，朝向單一的、較低層次的目標(biāo)。產(chǎn)品必須支持所有活動(dòng)和相關(guān)的不同任務(wù)。良好設(shè)計(jì)的設(shè)備能夠?qū)⒅С秩蝿?wù)所需要的各種各樣的活動(dòng)，整合在一起，做到彼此無(wú)縫過(guò)渡，確保為某一個(gè)任務(wù)所進(jìn)行的工作不會(huì)影響另外一個(gè)任務(wù)。
活動(dòng)是分等級(jí)的，因而高層次的活動(dòng)（去工作）可以被分解成置于其下的無(wú)數(shù)低層次的活動(dòng)。相應(yīng)地，低層次的活動(dòng)會(huì)產(chǎn)生大量的“任務(wù)”，這些任務(wù)最終被基本的“操作”來(lái)執(zhí)行。美國(guó)的心理學(xué)家，查爾斯·卡弗( Charles Carver)和邁克爾·沙伊爾(Michael Scheier)，提出目標(biāo)有三個(gè)基本的層次來(lái)控制活動(dòng)。“成為什么”( Be-goals)在最高的、最抽象的層面，
支配人的存在：它們是最基礎(chǔ)的，長(zhǎng)久存在，決定人們?yōu)槭裁葱袆?dòng)，確定人的自我。“行動(dòng)目標(biāo)”( Do-goals)在下一級(jí)，貼近實(shí)用的日常行動(dòng)，更加接近我在行為的七個(gè)階段討論的目的。行動(dòng)目標(biāo)為活動(dòng)制訂將要執(zhí)行的計(jì)劃和手段。這個(gè)層級(jí)結(jié)構(gòu)的最低級(jí)是“執(zhí)行目標(biāo)”( Motor-goals)，詳細(xì)定義如何執(zhí)行這些手段：更多地在行動(dòng)和操作層面，而不是活動(dòng)層面。德國(guó)心理學(xué)家馬克·哈森薩勒( Marc Hassenzahl)展示了如何使用這個(gè)三級(jí)的分析方法，來(lái)指導(dǎo)開(kāi)發(fā)和分析人們的經(jīng)驗(yàn)（用戶體驗(yàn)，通?？s寫為UX）與產(chǎn)品進(jìn)行互動(dòng)。
僅僅關(guān)注于任務(wù)有很大的局限性。蘋果公司成功地開(kāi)發(fā)了音樂(lè)播放器iPod，就揭示了這一點(diǎn)，由于蘋果的iPod支持關(guān)于聽(tīng)音樂(lè)的完整的活動(dòng)：找歌曲，購(gòu)買，下載歌曲到播放器里，創(chuàng)建播放列表（能夠互相分享），然后聆聽(tīng)美妙的音樂(lè)。蘋果還允許其他廠家生產(chǎn)外接音箱、麥克風(fēng)和各種各樣的配件來(lái)擴(kuò)充iPod的功能。蘋果的播放器使得音樂(lè)在整個(gè)家庭里共享成為可能，可以通過(guò)其他廠家的音響系統(tǒng)來(lái)聆聽(tīng)。蘋果iPod的成功，在于它整合了兩個(gè)要素：出色的設(shè)計(jì)，加上可以支持所有享受音樂(lè)的活動(dòng)。
為個(gè)人所做的設(shè)計(jì)，結(jié)果可能對(duì)一部分特定的目標(biāo)人群非常出色，但與其他的人并不相配。為活動(dòng)而設(shè)計(jì)，其結(jié)果適用于每一個(gè)人。主要的好處還在于，如果新的設(shè)計(jì)要求與用戶的活動(dòng)相一致，用戶會(huì)容忍復(fù)雜和新的要求，去學(xué)習(xí)新的東西：只要適應(yīng)了任務(wù)，掌握了復(fù)雜和新的要求，用戶會(huì)感到自然，認(rèn)為這都是合理的。
